Preguntas frecuentes sobre el combustible sostenible de aviación (SAF)

SAF es el término genérico para todos los combustibles de aviación que se producen sin el uso de materias primas fósiles, como el petróleo crudo o el gas natural. El SAF es un avance tecnológico importante para que los vuelos sean más sostenibles y resulta fundamental para la transición energética en la aviación. Existen varios procesos de fabricación y es posible usar distintas materias primas como fuentes de energía. La generación de SAF actual utilizado por Lufthansa Group se lleva a cabo principalmente a partir de residuos biogénicos, como aceites de cocina y grasas residuales.

Aunque la combustión de SAF y queroseno fósil produce cantidades idénticas de CO₂, el uso de SAF crea un ciclo de CO₂: para la producción se utilizan residuos biogénicos (por ejemplo, aceite de cocina usado), que previamente han extraído CO₂ de la atmósfera. En consecuencia, cuando se quema SAF, solo se emite la cantidad de CO₂ que los materiales de partida eliminaron previamente de la atmósfera. Dado que actualmente todavía se genera CO₂ en el proceso de fabricación y suministro de SAF, el SAF reduce las emisiones de CO₂ en aproximadamente un 80 %, en lugar de un 100 %, en comparación con el queroseno fósil durante todo el ciclo de vida. Para neutralizar por completo las emisiones de CO₂ de un vuelo concreto, Lufthansa Group aporta una proporción correspondientemente mayor de SAF para el funcionamiento de dicho vuelo a fin de compensar también las emisiones de CO₂ restantes.

El SAF que utiliza actualmente Lufthansa Group se produce a partir de residuos biogénicos, como aceites de cocina usados, mediante un proceso de HEFA (ésteres y ácidos grasos hidroprocesados). Este SAF se produce a partir de materias primas de acuerdo con la Directiva de Energías Renovables (2018/2001/UE, artículo 30) RED II. Todos los SAF que se utilizan logran una reducción de los gases de efecto invernadero de al menos el 80 %, certificada según el sistema ISCC o RSB. El SAF que usa Lufthansa Group cumple con la legislación europea aplicable, en particular la Directiva de Energías Renovables.

El SAF desempeña un papel central para alcanzar el objetivo de que la aviación sea neutra en CO₂ para 2050. Lufthansa Group lleva muchos años participando en la investigación del SAF y está impulsando la introducción de combustibles de aviación sostenibles de próxima generación. Se presta especial atención a las innovadoras tecnologías Power-to-Liquid (PtL) y Sun-to-Liquid (StL), que utilizan electricidad generada de forma renovable o calor solar como fuentes de energía.

Lufthansa Group adquiere SAF a través de proveedores establecidos en Europa, como NESTE u OMV, en la sede de Schwechat. El departamento de combustible de Lufthansa Group compra el SAF, y el proveedor lo mezcla con queroseno fósil y luego lo transporta a los aeropuertos centrales de Lufthansa Group, especialmente a Frankfurt.

En este momento, la tasa máxima de mezcla de SAF permitida según la especificación de combustible es del 50 %. Por razones reglamentarias, todavía no es posible realizar un vuelo de pasajeros 100 % con SAF.

Sí, los pasajeros de Lufthansa Group ya pueden reducir las emisiones de CO₂ de sus viajes aéreos con SAF mediante un cálculo. Esta opción se puede seleccionar y comprar directamente al hacer la reserva. Además, las Green Fares ofrecen una nueva opción de tarifa con una cuota fija destinada al SAF en vuelos europeos.

Cuando un pasajero reserva una opción de SAF, Lufthansa Group compra la cantidad de SAF necesaria para la reducción de CO₂ individual y la incorpora a las operaciones de vuelo en uno de sus aeropuertos en un plazo de seis meses.

No, no se puede garantizar que el avión específico del pasajero se reposte con SAF. El departamento de combustible de Lufthansa Group compra el SAF de manera conjunta, y el proveedor lo mezcla con queroseno fósil y luego lo transporta a varios aeropuertos (incluido el de Viena) para su uso.

Al repostar los aviones con SAF, se logra una reducción de CO₂. Lufthansa Group garantiza que el SAF se incorporará a las operaciones de vuelo de Lufthansa Group dentro de los seis meses siguientes a su adquisición.

Lufthansa Group calcula el recargo por sustituir el queroseno fósil por SAF para un vuelo concreto.

Ejemplo:

En un vuelo de Bruselas a Copenhague se emiten aproximadamente 94 kg de CO₂ por persona, dependiendo de la clase de reserva y del modelo de avión. Esta cantidad puede compensarse apoyando proyectos climáticos o reducirse mediante el uso de SAF. Al utilizar SAF, los pasajeros solo pagan la diferencia entre el precio del queroseno convencional y el precio del SAF. Lufthansa Group garantiza que el SAF se incorporará a las operaciones de vuelo de Lufthansa Group dentro de los seis meses siguientes a su adquisición.

La cantidad de SAF disponible a nivel mundial es todavía extremadamente pequeña. Por el momento, solo alrededor del 0,1 % (=240.000 toneladas) del combustible necesario en todo el mundo es de origen no fósil. Por el momento, todavía no es suficiente para utilizar grandes cantidades en las operaciones aéreas. Lufthansa Group utilizó alrededor de 13.000 toneladas de SAF en 2022. Esto representó aproximadamente el 0,2 % de las necesidades de combustible de Lufthansa Group y alrededor del 5 % del SAF disponible en todo el mundo. En los próximos años, Lufthansa Group tiene previsto aumentar progresivamente esta cantidad. Lufthansa Group ya se está asegurando de poder satisfacer la demanda de SAF de sus clientes.

El precio del SAF depende de la tecnología y de la evolución del precio del petróleo. Actualmente, el precio de mercado del SAF existente, creado a partir de residuos biogénicos, es entre tres y cinco veces mayor que el precio del queroseno fósil, mientras que la nueva generación de SAF puede ser hasta diez veces más cara. Lufthansa Group participa en numerosos proyectos para garantizar que los combustibles sostenibles de aviación estén disponibles en mayores cantidades lo antes posible. Cuanto más se industrializa la producción, más probable es que baje el precio.

Los combustibles basados en electricidad, los llamados combustibles Power-to-Liquid (PtL) o “eFuels”, también pertenecen a la categoría de combustibles sostenibles de aviación. Esta nueva generación de SAF utiliza electricidad, agua y CO₂ (de la atmósfera) generados de forma regenerativa para crear un petróleo crudo sintético que puede procesarse en queroseno. Los combustibles de aviación PtL todavía se encuentran en la fase de desarrollo hacia la producción industrial, pero se consideran un paso importante para poder volar sin emisiones de CO₂ a largo plazo.

La tecnología Sun-to-Liquid (StL) utiliza calor solar de alta temperatura, agua y CO₂ (de la atmósfera) para producir un gas de síntesis a partir del cual se puede fabricar combustible líquido, como el queroseno, en procesos industriales estándar. El combustible StL cierra el ciclo del CO₂, ya que cuando se quema libera únicamente la cantidad de CO₂ que se utilizó para producirlo. Lufthansa Group impulsa el desarrollo de esta tecnología y coopera con Synhelion, un pionero en combustible solar suizo.